Interaksi antara pasukan Turki dan warga Korea memantik kembali ketertarikan terhadap Islam. Beberapa warga Korea mulai mempelajari ajaran agama ini secara serius. Pada 1976, tonggak bersejarah tercipta dengan berdirinya Seoul Central Mosque di kawasan Itaewon—kini menjadi pusat keislaman utama di Korea Selatan.

Ledakan Populasi Muslim: Dari 45.000 hingga 400.000 Jiwa

Perkembangan Islam di Korea Selatan modern menunjukkan tren mengejutkan. Pada 2002, populasi muslim hanya sekitar 45.000 orang. Angka ini melonjak menjadi 260.000 pada 2020, dengan 60.000 di antaranya adalah warga Korea asli yang menjadi mualaf.

Data terkini tahun 2024 mencatat populasi muslim mencapai 400.000 jiwa—dimana 319.000 adalah warga asing. Artinya, dalam tiga tahun terakhir, komunitas muslim Korea Selatan tumbuh lebih dari 50 persen.

Pertumbuhan ini didorong oleh meningkatnya pekerja migran dari Pakistan, Bangladesh, Indonesia, dan Malaysia, serta semakin banyaknya warga Korea yang tertarik mempelajari Islam hingga memutuskan bersyahadat.

Seiring pertumbuhan populasi, infrastruktur pendukung juga berkembang pesat. Kini terdapat lebih dari 60 masjid dan musala tersebar di berbagai kota besar, restoran bersertifikat halal bermunculan, dan komunitas muslim aktif memperkenalkan Islam di tengah masyarakat Korea yang semakin plural.